Idées reçues sur l’eau et sa gestion : un dialogue entre recherche et action publique

Sara Fernandez, ingénieure en chef des Ponts, des Eaux et des Forêts et directrice de recherche à l'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (INRAE) et Rémi Barbier, professeur de sociologie à l'École nationale du génie de l'eau et de l'environnement de Strasbourg (ENGEES) sont venus présenter leurs travaux ayant mené à la publication d’un récent ouvrage collectif qu’ils ont codirigé, Idées reçues sur l’eau et sa gestion, paru aux éditions du Cavalier Bleu.

La parution de cet ouvrage a été l’opportunité de revenir sur leur démarche de recherche, qui replace la construction des savoirs et leur circulation au cœur de la gestion publique de l’eau. Leur intervention, conçue comme une invitation au dialogue entre chercheurs et élèves administrateurs, s’est inscrite dans un temps de formation dédié aux enjeux de la gestion territoriale de l’eau.

La discussion et les échanges avec la salle ont été animés par Charles Antoine, doctorant de l’équipe de recherche de l’INSP, en duo avec un élève officier volontaire, Rémy Souvestre. Doctorant en géographie à l’université de Strasbourg, Charles Antoine bénéficie d’un financement doctoral de l’INSP pour son projet de thèse consacré aux politiques de gestion quantitative de l’eau à l’épreuve du changement climatique. Dans le contexte actuel d’intensification des sécheresses et de multiplication des conflits d’usages, il analyse spécifiquement le travail des agents publics en charge d’établir à la fois les références hydrologiques et les règles du partage de l’eau à différentes échelles. 

Les politiques de l’eau en débat

À deux voix, Sara Fernandez et Rémi Barbier ont alors tenté de répondre à des questions portant sur les tensions qui traversent les politiques de l’eau et leur mise en œuvre dans les territoires :

• Quels sont les principes fondateurs de la gestion de l’eau en France ? Quelles articulations y a-t-il entre les dispositifs de planification et de gestion de crise ?  
• Sur quelles formes de savoirs s’appuie l’administration pour organiser le partage de l’eau et gérer les risques d’inondation, et avec quels effets ?
• Quelles méthodes les sciences humaines et sociales peuvent-elles développer pour éclairer les débats qui animent les instances de concertation dédiées à la gestion de l’eau ?  

Réflexions et perspectives sur les défis de la gestion de l’eau

La discussion a ouvert de nombreuses questions d’actualité et des perspectives stimulantes pour penser l’action publique dans ce domaine stratégique : les formes de conflits liés à l’eau, des projets culturels et artistiques pour construire une mémoire collective des sécheresses, les débats autour des infrastructures de stockage d’eau et leurs écueils, les défis de l’adaptation de l’agriculture au changement climatique, les choix politiques incorporés dans les indicateurs de gestion de l’eau, la fragmentation de l’expertise technique et scientifique dans le domaine de l’eau, les temporalités de la concertation à l’échelle des bassins versants…   

L'INSP remercie chaleureusement l’ensemble des participants et l’équipe de la Direction de la recherche pour l'organisation de cet événement !